Roc d'Azur

Bresset, une fille en or

Les bras levés vers le ciel, Julie Bresset franchit la ligne d’arrivée de la course olympique en grande gagnante.

Dans sa main droite, le drapeau tricolore virevolte dans le ciel d’Hadleigh Farm, dans l’Essex, à l’est de Londres. Le temps de descendre et elle brandit son vélo à bout de bras, comme un certain Julien Absalon, quatre ans plus tôt dans le ciel de Pékin. En un peu plus de 1h30 de course, la Bretonne de seulement 23 ans, déjà vainqueur de la Coupe du monde 2011 et championne du monde Espoirs, est devenue la première Française championne olympique de VTT. En tête du début à la fin, Julie n’a jamais laissé le moindre espoir à ses adversaires, reléguées à plus d’une minute sur le difficile parcours constitué d’une boucle de 4,7km avec un dénivelé de 172m, à parcourir plusieurs fois. L’Allemande Sabine Spitz et l’Américaine Georgia Gould devront se contenter des deux autres marches du podium. Victorieuse du Roc d’Azur 2009 et troisième l’an dernier, la Polonaise Aleksandra Dawidowicz prend la septième place. « C’est énorme, un truc de fou », s’exclame Julie Bresset. « Je plains les autres pour les années qui suivent », lâche son entraîneur Benoît Gloux. Les prochaines années s’annoncent en effet riches de promesses… Mais pas besoin d’attendre autant. Dès les prochaines semaines, ce sera du côté du Roc d’Azur qu’on pourra sans doute fêter cette Bretonne en or.

Moins de réussite en revanche pour Julien Absalon. Parti à Hadleigh Farm à la conquête d’un troisième titre olympique consécutif, le Vosgien a été victime d’une crevaison dès le premier tour, après seulement cinq minutes de course. « Pourquoi aujourd’hui ?, s’est interrogé Julien qui a préféré abandonner, persuadé de ne plus pouvoir jouer les premiers rôles. J’ai fait plus de cent tours de ce parcours en deux ans, je n’ai jamais crevé, jamais. C’est un sport mécanique, mais aux Jeux, c’est trop con. » A l’issue d’un dernier tour d’une incroyable intensité, le Tchèque Jaroslav Kulhavy, déjà champion du monde, s’est lui paré d’or en battant au sprint le Suisse Nino Schurter, présent l’an dernier sur le Roc d’Azur (17e) et sur le Roc Tandem avec son habituel mécanicien. Comme chaque années, les meilleurs vététistes du monde se mêleront aux 18000 participants du Roc d’Azur pour LA grande fête mondiale du VTT.