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Cinquième victoire de Jordan Sarrou et triplé tricolore !

Jusqu’à samedi après-midi, il avait pourtant décidé de ne pas prendre le départ. Recordman du nombre de victoires sur le Roc d’Azur CIC (2014, 2016, 2019, 2022), Jordan Sarrou était rentré malade de la campagne nord-américaine de Coupe monde. Les quelques signes d’amélioration l’avaient finalement convaincu de tenter sa chance. Judicieuse décision. Dimanche, sous un grand ciel bleu, le champion de France de 31 ans, champion du monde en 2020, a ajouté pour la cinquième fois son nom au palmarès du Roc d’Azur CIC après 2h12’22’’ d’effort pour les 55 km.   

Aussitôt le départ, donné par la championne olympique Pauline Ferrand-Prévot, le Néerlandais Dylan van Baarle (huit participations au Tour de France, vainqueur de Paris-Roubaix 2022, vice-champion du monde 2021) imprimait un gros rythme (finalement 85e). Mais dès la première descente dans le col de Fournel, les spécialistes du VTT reprenaient la main. Au bas de la descente, Mathis Azzaro, Joshua Dubau et Maxime Marotte, les trois membres de la team Decathlon Ford, venue avec de grosses ambitions, ainsi que Jordan Sarrou, pointaient en tête. Au fil des kilomètres, Azzaro faisait la différence. Au Bougnon, lieu mythique de l’épreuve avec son véritable corridor humain, l’écart était fait avec près d’une minute d’avance sur Sarrou, et 1’30 sur Dubau. Alors que tout le monde attendait Azzaro sur la ligne d’arrivée, c’est pourtant le maillot tricolore de Jordan Sarrou, 14e des derniers Jeux olympiques, qui débouchait dans la dernière ligne droite. « Sincèrement, je suis le premier surpris, confie-t-il. C’était mal embarqué car Mathis est parti vite. Je n’ai pas voulu prendre le risque de le suivre dans la descente pour ne pas risquer de crever. Quand j’ai appris que j’avais plus d’une minute de retard, pour moi, c’était fini. Mais je n’ai pas voulu lâcher. Au début de la piste cyclable, je l’ai aperçu. J’ai tenté le tout pour le tout. Je l’ai vite rattrapé et j’ai tout de suite placé une attaque. De mes cinq victoires, je crois que ce fut la plus dure à aller chercher car je commençais à avoir des crampes. Même si c’est la cinquième, c’est toujours une très belle ligne dans le palmarès. » Deuxième l’an dernier derrière Hugo Drechou, Mathis Azzaro était annoncé par tous comme LE favori. Deuxième la semaine dernière sur la Coupe du monde de Mont Sainte-Anne (Canada), le Français se savait en grande forme. « Je veux mettre une cerise sur le gâteau de ma saison, avait-il expliqué avant le départ. Et la cerise a failli être belle. Jusqu’aux ultimes kilomètres et l’apparition de crampes qui l’ont fortement pénalisé. « Je suis tout de même content de ma course et d’avoir pris les choses en main. J’aurais aimé gagner c’est certain, mais deuxième c’est une belle place. »

Emeline Detilleux écrit l’histoire belge

Dans la course féminine, Emeline Detilleux, partie dès le début de la course en compagnie de la tenante du titre, la Française Noémie Garnier, s’est ensuite détachée pour aller remporter son premier succès sur le Roc d’Azur CIC. La coureuse de 24 ans signe également la première victoire belge dans la course féminine de l’histoire du Roc d’Azur CIC. « Je suis honorée d’être la première belge à m’imposer ici, sourit Emeline. L’effort est très différent de ce qu’on fait en cross-country. C’est beaucoup plus long mais un peu moins technique. Je me sentais bien dès le début mais j’avais décidé de faire la course à mon rythme. Les filles revenaient sur le plat mais je reprenais de l’avance dans les parties techniques. Je suis très heureuse de finir ma longue saison avec cette victoire sur le Roc d’Azur CIC. C’est le plus gros événement VTT au monde, sous le soleil, avec un superbe parcours et une très belle ambiance. Je me suis vraiment bien amusée. » La championne de Belgique, 25e des Jeux olympiques de Paris, s’impose devant les Italiennes Sandra Mairhofer, déjà deuxième vendredi du Ford Roc Marathon) et Greta Seiwald. Victorieuse l’an dernier, Noémie Garnier, meilleure Française du jour, termine sixième. « J’étais dans le groupe de tête mais j’ai eu des crampes après 1h30 de course, explique-t-elle. Ça allait mieux et j’aurais encore pu jouer le podium mais je crève ensuite et j’ai perdu beaucoup de temps à essayer de mettre une mèche et ensuite en cassant ma pompe. C’est comme ça… »  

DELTA PLUS ROC TROPHY :
Au terme des cinq étapes du Delta Plus Roc Trophy, épreuve entamée mercredi (une épreuve par jour pendant cinq jours), l’Irlandais David Montgomery et Lucie Cazottes se sont imposés après avoir cumulé tout au long de la semaine 239,1 km et 6 440 m de dénivelé positif.  

ROC TRAIL :
Arrivés en 2022 dans la famille du Roc d’Azur CIC, les différents Roc Trail se disputaient ce dimanche, au départ de Roquebrune-sur-Argens. Nicolas Raybaud et Eva Lorusso (43 K), Baptiste Brisset et Axelle Durand (32 K), Jean-Christophe Panlou et Gabriela Brien (22 K), et enfin Maxence Roger et Eva Le Tacon (16 K) sont les vainqueurs du jour.